История благотворительных елок в Нижнем Новгороде начинается с Дома трудолюбия (сегодня - Нижполиграф). В 1890-х годах его возглавил домовладелец Николай Федорович Киршбаум. Тогда же он начал организовывать в канун Рождества и Нового года праздник для детей служащих и рабочих Дома трудолюбия. В большом зале нынешнего Нижполиграфа устанавливали большую елку, каждый ребенок обязательно получал в подарок пакет с лакомствами и игрушку, а самые нуждающиеся – одежду, обувь и учебники.
В конце XIX – начале XX века елки устраивались во всех учебных заведениях, у каждого был свой попечитель, который помогал собрать для детей не только сладкие подарки, но и одежду.
Одна из таких елок была возле приюта «Миллионка» (ул. Кожевенная, 16) для детей из бедных семей, живших в районе улицы Рождественской. Жена нижегородского купца Зайцева была попечительницей приюта, она помогала устраивать елки, дарила детям игрушки и сладости.
Сейчас благотворительные елки также актуальны, но их формат изменился. Например, благотворительная акция «
Ярмарка добра» - елки для детей с особенностями развития. Для них подготавливают адаптивную программу и развивающие игры, дарят сладкие подарки.